為何美國的失業率那麼嚴重？
這次去美國觀察到許多的現象，令我印象比較深刻的是美國人把 Kiosk 運用的淋漓盡致，而這些 Kiosk 也取代了人的工作，難怪失業率會飆高，以下就介紹一些無人化的設施。
捷運系統
Los Angels 與 San Diego 的捷運系統，基本上跟我去義大利一樣沒有閘門也沒人在賣票，一切都用機器解決。不過更厲害的是，Los Angels 與 San Diego 這兩個城市連站長室都沒有，義大利還可以看到有站長室。接下來是站務人員，一個捷運站至少也該有個人在巡邏或是清潔人員之類的人，不過在 Los Angels 的捷運上，我只看到有 安全人員在捷運上穿梭，同時捷運站裡好像沒有廁所，所以又省了打掃廁所的錢。至於在 San Diego 有遇到站務人員在列車上查票，好像也沒廁所。相比之下，台灣的捷運站一個站起碼有兩位站務人員，一位清潔人員。
超級市場
這次最震撼的就是無人收銀的超級市場了，Fresh & Easy 這一間超市，就像台灣的頂好、全聯一樣，不會很大該有的都有，但是獨缺收銀人員，第一次去真的嚇到，買了一些飲料跟餅乾，要結帳時才發現，要自己刷條碼、自己包裝、自己付錢，完全自己來，整個結帳區只有一個工作人員在指導不會操作的消費者，另外在出口有一個警衛，所以想要偷偷來可是會很慘的，另外在超市裡面也只看到一位工作人員在補貨，所以整個超市只有三個工作人員。相比之下，台灣的頂好、全聯就需要較多的人力。
這跟我到北京與菲律賓的印象完全不同，北京與菲律賓超市都要兩個人在收銀台，一個人收銀，一個人包裝，反正人工便宜，多用幾個人也沒差，另外雖然有兩個人幫你，但是整個結帳速度還是很慢。
另外一點就是統統自己來會不會比有人幫你收銀來的慢呢？答案是不會，第一點是大部分的消費者都會操作自助收銀系統，第二點是因為自助收銀系統不用規劃人站的空間，所以單位面積可以配置更多的自助收銀系統，像我這次去位於 Hollywood 的 Fresh & Easy 就有 10 個自助收銀系統，所以即使消費者動作慢，也有很多收銀系統可以消化掉。
Print @ Home
這算是線上購票的進階版，上網買票直接在家列印出來，這次去兩個遊樂園，環球影城跟海洋公園，本來還想說像灰狗巴士或是Amtrak一樣，線上購票後再到現場換取實體票，結果不是，印出來的那一張就是票了，上面有條碼在進入遊樂園的時候直接刷就可以了，省下印實體票與售票人員的成本（雖然不會裁掉所有的售票人員，但是只要有三成的遊客用Print @ Home，那至少可以裁兩成的售票人員）。
美國郵局
美國郵局的 Kiosk 可不像台灣的郵局裡的自動販賣機一樣，又大台功能又少，美國郵局的 Kiosk 可以作三件事情，第一是寄信、第二是買郵票、第三是繳郵政信箱的錢。
最厲害的是寄信功能，就像我們一般到郵局寄信一樣，可以寄信或是寄包裹，如果是包裹的話，Kiosk 旁邊有稱重台可以稱重，稱完後在輸入要寄到那個郵遞區號，就會自動算出金額，付錢後就會印出郵票（是的，你沒看錯，郵票是用當場印出的，之後會再寫一篇美國郵票），接下來就是將郵票貼上，並且投到位於郵局內的收件處，整個寄信過程就像是我們到櫃檯寄信一樣。
不過感覺美國郵局的 Kiosk 應該是剛上路不久而已，我看沒啥人在用，大家還是排隊為主，不過排隊就要等很久，不是因為郵局的員工動作慢而是服務好，會問你要寄到那，要不要保險，還會跟你說怎樣寄比較划算，所以就很慢。另外美國郵局的 Kiosk 的優勢在於可以 24 小時服務，第一天不知道郵局是 8:30 am 開門 8:00 am 就去了，只看到郵政信箱與 Kiosk，櫃檯處則是拉下鐵門。
結語
當人力成本大於硬體成本與軟體成本的時候，自然原本的人力就會被 Kiosk 取代，尤其這類的工作又是很容易被機器取代的，像是收銀的工作，工作項目很單純就很容易被取代，未來台灣會不會走向這樣的情況呢？我想應該會，不過可能就是兩種並行的模式，也就是有人力收銀的部份也有自助收銀的部份，畢竟風土民情還是不大相同，美國人看來很習慣使用 Kiosk，像是在 Fresh & Easy 大多數的人都知道該如何操作自助收銀，只有少部份人需要工作人員指導。目前台灣最自助的 Kiosk 還是捷運站的購票系統，因為夠簡單 one way 式的操作，也就是說沒有太多的選項，就只要選到哪、幾張票，接下來投錢就可以了，高鐵的 Kiosk 就比較複雜點，還要選班次、來回票、對號、...等，怕麻煩的還是會選擇櫃台買票。
由這些地方看來，美國的 Kiosk 取代了一些人力，或多或少也反應在失業率上面，畢竟大家都自助，就不用太多的服務人員，每一個店家少一、兩個人，全美至少就少了一兩萬人，失業率自然就上升一些。
